покрутил его в руках — маленькое, чёрное, пульсирующее.
— Не советую есть, — сказала Мориган, забирая его у меня. — Это для алхимии. Или для проклятий.
Она улыбнулась мне — слишком долго, слишком пристально. Я почувствовал, как внутри всё сжалось.
Третий этаж начался с крика. Женского крика. Не Насти, не матери — он доносился откуда-то из глубины этажа, из-за поворота, где коридор уходил в темноту.
Мы двинулись на звук. Крик повторился — громче, отчаяннее. Теперь я различал слова: "Помогите! Кто-нибудь! Они... они..."
Коридор вывел нас в круглую комнату. В центре, на каменном алтаре, лежала девушка. Абсолютно голая. Её руки и ноги были привязаны к углам алтаря толстыми верёвками, а вокруг стояли... не знаю, как назвать. Существа. Пять существ — высокие, тощие, с бледной кожей и длинными конечностями. Их лица были гладкими — ни глаз, ни рта, ни носа. Только щели, из которых сочилась слизь.
И они трогали девушку. Щупальца — тонкие, извивающиеся — выходили из их тел и скользили по её коже. По груди. По животу. По внутренней стороне бёдер.
— Слаады, — прошептала Мориган. — Двадцатый уровень. Не смотрите им в... ну, в то место, где должны быть глаза.
— Почему? — спросила Настя.
— Потому что они чувствуют взгляд. И возбуждаются от него.
Девушка на алтаре закричала снова. Одно из щупалец — толстое, зазубренное — скользнуло между её ног. Она дёрнулась, пытаясь сжать бёдра, но верёвки держали крепко. Щупальце вошло в неё — медленно, с влажным чавкающим звуком. Девушка застонала — не от боли, от чего-то другого. Её спина выгнулась, пальцы вцепились в камень.
— Они парализуют жертву ядом, — продолжала Мориган, и в её голосе слышалось... любопытство? — А потом используют. Часами. Иногда сутками. Пока жертва не умрёт от истощения.
— Мы должны помочь! — воскликнула мать, уже поднимая руки для исцеления.
— Это НПС, — холодно сказала Мориган. — Она не умрёт по-настоящему. Просто возродится в городе. А мы потеряем время и ресурсы.
— Мне плевать, — отрезала мать. — Коля, Настя, готовьтесь.
Я уже вытащил кинжалы. Настя подняла посох. Варг вздохнул и взялся за меч.
Мы атаковали.
Бой со слаадами был... другим. Они не пытались убить нас. Они пытались схватить, обездвижить, раздеть. Их щупальца тянулись к нашим телам — не чтобы поранить, а чтобы проникнуть. Под одежду. В рот. Между ног.
Первое щупальце обвило мою ногу. Я рубанул по нему кинжалом — слизь брызнула на пол. Второе метнулось к лицу. Я едва успел уклониться, чувствуя, как холодная влажная плоть скользнула по щеке.
Насте пришлось хуже. Два щупальца обхватили её за талию и подняли в воздух. Её посох упал на пол. Она закричала, пытаясь вырваться, но щупальца держали крепко. Третье скользнуло под её тунику, разрывая ткань.
— Блядь! — заорала она. — Уберите это от меня!
Я метнулся к ней, но путь преградил слаад. Его безликое лицо оказалось прямо передо мной — на расстоянии ладони. Щели на его голове приоткрылись, и оттуда пахнуло гнилью и чем-то сладким. Я почувствовал, как сознание затуманивается, а тело становится ватным.
Вы подверглись действию ауры похоти. Сопротивление: провалено. Время действия: 5 минут.
Мой член встал мгновенно. Твёрдый, болезненно твёрдый — до ломоты в паху. Кожаная броня стала тесной, давила на пах. Я попытался сфокусироваться, но мысли расплывались. Всё, о чём я мог думать — о том, как сильно мне нужно... что-то. Кого-то. Войти. Внутрь. Сейчас.
— Коля! — голос матери донёсся откуда-то издалека. — Держись!
Что это на него нашло?!