Ответ последовал почти сразу. Он попросил собрать информацию о Жукове: его связи, покровителей, охранные структуры и людей, способных вмешаться в ситуацию.
Через несколько часов Андрей уже получил первые сведения. Меньше чем через сутки у него был полный расклад. Выяснилось, что за Жуковым стоят влиятельные люди, в том числе генерал ФСБ Юрий Истратов. Сам Жуков пользовался его поддержкой на протяжении многих лет и привык считать себя неприкосновенным. Жуков был очень богат, а то, что он сам управлял компанией, в которой работала Анастасия, было просто прихотью и развлечением для его эго. Андрей понимал: такого титана «на слабо» не взять.
Тогда он впервые за долгое время позвонил своему бывшему командиру — Камилю Холоеву. Когда-то тот командовал батальоном, где Андрей проходил службу. Теперь Камиль занимал высокую должность и имел связи, позволявшие быстро проверять опасную информацию, а в Братстве пользовался непотопляемым авторитетом.
Андрей рассказал ему всё: о корабле, о Жукове, о записи, о Насте и о том, что им угрожает реальная опасность.
Камиль выслушал его молча.
— Я проверю, кто за ним стоит, — сказал он наконец. — Но ты должен понимать: после этого назад дороги не будет. Тебе придётся дожимать его до конца. Ты должен сказать и нам: да, ты не остановишься. Тогда мы дадим тебе поддержку.
Через три часа Камиль перезвонил. Он подтвердил сведения о Жукове и пообещал обеспечить Андрею прикрытие. Кроме того, через знакомых он организовал наблюдение за людьми Жукова в Москве. Теперь Андрей мог действовать увереннее.
Жуков тем временем отдавал распоряжения своим людям. Он велел взять под контроль аэропорт, выяснить, кто встретит Анастасию, проследить за её маршрутом и установить местонахождение Андрея. Он не сомневался, что победа останется за ним.
Жуков сидел в кабинете и ждал звонка, когда телефон наконец зазвонил. Номер был незнакомым.
— Где мой сын? — спросил Жуков вместо приветствия.
— В безопасности, — ответил Андрей. — Он дома с матерью. Я не собираюсь причинять ему вред. Но сейчас он находится под моим незаметным контролем. Как и твоя бывшая жена.
Жуков замолчал.
— Я хочу, чтобы Настя прилетела ко мне ближайшим рейсом, — продолжил Андрей. — Одна. Без сопровождения и без твоих людей рядом.
Жуков уже предполагал подобное требование. Билеты для Анастасии, Павла, Жанны и команды, которая была ему необходима, были подготовлены заранее, и все они уже находились в аэропорту.
— Хорошо, — сказал Жуков. — Договорились. Но нам нужно сесть и спокойно обсудить, как жить дальше. То, что сейчас произошло, — предательство с твоей стороны. Мы договаривались, Андрей. Вы с Анастасией взяли деньги, и просто так это тебе с рук не сойдёт.
— Ты действительно хочешь поговорить о договорённостях? — усмехнулся Андрей.
— Хочу.
— Тогда послушай кое-что.
В трубке послышался шорох. Андрей включил запись.
Через динамик прорвался голос Жукова. Он отдавал Павлу и Олегу распоряжения о том, что делать с Анастасией и Андреем, если они откажутся подчиниться. В разговоре звучали угрозы, обсуждалось, как не позволить им сойти с корабля и как избавиться от них после прибытия на Крит. Жуков давал команду капитану: если Андрей начнёт драку, изолировать его, на Крите сдать полиции и по показаниям свидетелей с корабля посадить лет на пять. А за это время Анастасию «любить всем кораблём», и дома, и всегда.
Жуков слушал молча. Его лицо постепенно становилось жёстче.
— Откуда у тебя эта запись? — спросил он.
— Ты сам оставил слишком много следов, — ответил Андрей. — Я просто оказался внимательнее, чем ты думал.
— Ты понимаешь, с кем связался?
— Теперь понимаю гораздо лучше, чем раньше. Именно поэтому я и подготовился.
Принцесса из королевства Эргос 2.