дорогая жена. Но я понимаю, к чему ты клонишь. Это немного... сбивает с толку, можно сказать... и меня тоже, когда кто-то, кто настаивает, что любит меня, становится ненавистным и мерзким, — проворчал он.
— Можешь себе представить, что я чувствовал, сидя в нашей спальне, пока ты лгала сквозь зубы о том, как тебе будет одиноко этой ночью, дорогая, — язвительно продолжал Эрли.
Сьюзен покраснела. Эрли удивился, заметив, как потемнело ее лицо. Он огляделся по сторонам, на мгновение растерявшись.
Это была всего лишь проезжающая мимо машина. Фары на мгновение осветили комнату сквозь не до конца задернутые шторы. Быстро проехавший автомобиль удалился по улице, и в гостиной снова воцарился полумрак.
— Эрли, я не могу выразить, как мне жаль, что так вышло, милый, — с отчаянием произнесла Сьюзен, наконец, нарушив тишину, которую создало вторжение. — Я не хотела причинить тебе боль. Я бы не стала этого делать, если бы думала, что это... нет, я имею в виду...
Смех Эрли был слишком близок к истерике. Он безжалостно подавил свои эмоции, чтобы они не захлестнули его. Он сидел молча, борясь за контроль.
Сьюзан попыталась снова.
— Милый, неужели ты не видишь, что тебя это никак не касается? Речь шла только о Джоне и о том, какой он замечательный.
Она снова остановилась, осознав, что ее слова прозвучали еще более неуместно, чем раньше.
— О, Боже... я не это имела в виду. Я... все было не так, как прозвучало, Эрли. Пожалуйста, поверь мне.
Голос Сьюзен дрогнул и закончился шепотом. Сила, с которой Эрли качал головой, привлекла ее внимание даже в полумраке. Ее объяснения скорее разжигали, чем успокаивали.
Спровоцированный, Эрли атаковал.
— Эй, Сьюзен... что получают от тебя делопроизводители, когда делают для тебя особенно хорошую работу? — резко спросил Эрли. — Ты делаешь минет всем помощникам юристов за исследования, которые они для тебя проводят? Боже мой, Сьюзен, как ты успеваешь каждую неделю выражать «спасибо» за хорошо выполненную работу, милая? — продолжал Эрли.
Резкий вздох Сьюзен сказал ему, как больно прозвучали его слова.
Эрли начал понимать, что на самом деле он не настолько протрезвел после обеда, как предполагал. Он говорил себе, что завтра пожалеет о том, что сегодня так жестоко издевался над женой, но сейчас ему было все равно.
Но... он мог бы остановиться сейчас. Ее боли было достаточно. Раз так, он должен был прекратить мстительные обвинения в адрес женщины, коей она была. Он встал, осторожно балансируя. Хотя сегодня он не делал ничего особенно физического, он был измотан.
— Эрли, — поспешно сказала Сьюзен. — Ты все еще любишь меня... ты говорил мне об этом сегодня утром... мы, ведь, все уладим, правда? — умоляла она.
— Это то, что я тебе говорил... да, — признал Эрли, — но я не продумал все до конца, — добавил он. — Я думал, что продумал, но это не так.
Он сделал паузу, чтобы привести слова в порядок.
— Да... я люблю тебя... но я не знаю, будет ли этого достаточно, Сьюзен. Я просто не знаю, как я смогу пережить это... то, что ты с нами сделала, — тихо пробормотал Эрли.
— Мне потребовалось время, чтобы все понять, — сказал он всхлипывающей жене. — Я бросил пить спиртное еще в... том баре... и долгое время просто пил кока-колу. Представляешь? Любопытная вещь, но если ждать в баре, чтобы протрезветь... это дает человеку много времени, чтобы просто посидеть и подумать. Странно, да?
Некоторое время Эрли молчал. Он не знал, как выразить эмоции, нахлынувшие на него в укромной темноте гостиничного бара. Слезы жены не подействовали на
Это длилось не день и не год