— внутри заклокотало злое, триумфальное чувство. Это было так легко. Слишком легко. Я проверила телефон. **ЗАДАНИЕ ВЫПОЛНЕНО. 56 самоцветов.** Всё. Я сделала это.
Я нашла маленький пустой столик у окна и села наслаждаться победным бубликом — глубокое чувство облегчения и удовлетворения прокатилось по телу. И тут услышала голос — голос, который становился опасно, красиво, пугающе знакомым.
— Неплохо сработано, Элли.
Я подняла взгляд — и сердце сделало странный, болезненный и абсолютно нежеланный кульбит в груди. Зои. Она стояла за стойкой в зелёном фартуке, на лице — ироничная, одобрительная ухмылка. Она здесь работала. Конечно, она здесь работала.
— Видела всё от начала до конца, — рассмеялась она, опираясь на стойку. — Ты обвела того парня вокруг пальца, как чёртову скрипку. Это было мастерски. И должна сказать, — её взгляд медленно, одобрительно скользнул по моему телу, — сегодня ты выглядишь охрененно, девочка.
Я просто уставилась на неё — разум превратился в чистый лист паники.
— Завидуешь? — вырвалось у меня раньше, чем мозг успел остановить — продукт новой, опасно игривой личности.
Её ухмылка исчезла — сменилась неожиданно искренней, почти стеснительной улыбкой.
— Да, на самом деле, — сказала она тихо, почти смущённо. — Немножко. — Она подняла на меня взгляд — тёмные, умные глаза светились новой, уязвимой теплотой. — Ладно, если честно… после того вечера у меня начал завязываться маленький запал на тебя.
Мой живот не просто перевернулся. Он исполнил полный гимнастический номер олимпийского уровня. Запал. На меня. На Элли. Мир накренился и закружился, весёлый хаотичный шум кофейни превратился в далёкий гул.
— Но… но такая девушка, как ты, не может быть заинтересована в такой, как я, — продолжила она с самоироничным смешком. — Посмотри на себя.
— Зои, — сказала я дыхательным шёпотом, сердце колотилось отчаянным, полным надежды ритмом. — Я… я не знала, что ты интересуешься девушками.
Она просто пожала плечами — лёгкий румянец на щеках.
— Да, я не особо кричу «лесбиянка», знаю. Но… да. Парни — совсем не моё.
Это был сон. Должен был быть сон. Единственный человек, единственная настоящая, честная человеческая связь, которую я завела во всём этом безумном, проклятом кошмаре… и она в меня влюблена. Она любит девушек. Она идеальна.
Слова вырвались из меня раньше, чем я успела их остановить — поток чистого, неподдельного и, наверное, очень глупого импульса.
— Хочешь сходить со мной на свидание?
Она уставилась на меня — глаза расширились от смеси шока и медленно нарастающего, недоверчивого восторга.
— Что? Ты… ты лесби?
— Да, — сказала я — слово ощущалось одновременно ложью и самой правдивой вещью, которую я когда-либо говорила. Наверное, в этой форме я и правда гей. — То есть… я интересуюсь только женщинами.
Её лицо осветилось — ослепительная, прекрасная улыбка, от которой у меня подкосились колени.
— Я… да, — запинаясь сказала она. — Да, с огромным удовольствием.
Мы стояли так долгое мгновение — странная, электрическая тишина повисла между нами, две девушки на пороге чего-то нового, прекрасного и, наверное, очень-очень сложного. Мы обнялись — быстро, неловко и абсолютно электризующе.
— Как насчёт вторника? — спросила она надеющимся шёпотом.
— Да, — выдохнула я — слово было молитвой. — Вторник идеально.
Тут её босс крикнул по имени — резкий, вторгающийся кусок реальности в наш идеальный маленький пузырь. Она бросила на меня последний милый, заговорщический взгляд, послала воздушный поцелуй — и исчезла обратно в мир латте и безглютеновых маффинов. Я ещё долго стояла — ошеломлённая, с идиотской, дурацкой ухмылкой, растянутой по новому идеальному лицу.
Ура! Тетя Ася приехала! Часть I