и облегчения прокатилась по телу. Последний раз проверила приложение. Пятьдесят один самоцвет. Завтра будет тот день. Завтра я получу всё. Но… моё свидание во вторник с Зои…
Я разберусь с этим завтра.
Я ходила взад-вперёд по запасной комнате в доме Карла — как зверь в клетке, прекрасной, блондинистой и абсолютно чужой. Телефон был мёртвым грузом в руке — чёрный сияющий монолит моего собственного проклятия. Сообщение от мамы, отправленное час назад, горело на экране.
**Мама:** Оливер, это уже не смешно. Я схожу с ума от беспокойства. Тебе нужно вернуться домой. Или хотя бы позвони, чтобы я услышала твой голос и поняла, что с тобой всё в порядке.
Я видела полдюжины пропущенных звонков перед этим. Я не могла ответить. Не могла позволить ей услышать этот голос — красивый, мелодичный и абсолютно чужой, который теперь принадлежал мне. Я ещё не ответила — большой палец завис над клавиатурой, парализованный выбором, который ощущался не как решение, а как самоампутация. Всё, что требовалось — несколько касаний по этому проклятому экрану. Пятьдесят один самоцвет. У меня было пятьдесят один. Волшебное число — пятьдесят. Я могла сделать это. Прямо сейчас. Нажать кнопку — и в головокружительной, разрывающей реальность вспышке света и ощущений снова стать им. Олли. Её сыном.
Но Зои.
Мысль о ней была острой, болезненной и глубоко прекрасной болью в груди. Наше свидание. Вторник. Завтра. Целый новый мир возможностей, настоящей связи, чувства, о котором я даже не подозревала, что способна его испытывать, ждал меня — всего за один страшный день. Но он ждал Элли. Не Олли. Вернуться назад значило стереть её, стереть любой шанс с Зои навсегда. Это значило попрощаться, даже не успев сказать «привет».
Большой палец смахнул сообщения — открыл банковское приложение чисто из мрачного любопытства.
Число уставилось на меня — цепочка нулей такая длинная, что казалась опечаткой. Один миллион долларов. Я была богатой. Миллионершей. Я поймала своё отражение в тёмном экране телефона. Красивая, блондинистая и теперь невероятно богатая женщина смотрела на меня в ответ — на идеальном лице выражение глубокого, экзистенциального замешательства. Я посмотрела вниз, на своё тело — простая мужская майка и клетчатые боксеры, в которых я спала. Подняла одну великолепную грудь — мягкий, тяжёлый вес был знакомым, почти успокаивающим присутствием в ладони. Это тело, эта тюрьма дало мне всё, чего я когда-либо хотела. Свидание с девушкой, настолько выходящей за рамки моей старой лиги, что она могла бы жить на другой планете. И достаточно денег, чтобы никогда больше ни о чём не беспокоиться. Что именно я теряю, если вернусь назад? Свою посредственную, ничем не примечательную и глубоко одинокую жизнь?
Я вернулась в приложение — разум был вихрем противоречивых желаний. Пятьдесят один самоцвет. Я могла просто… поиграться. Отменить часть наказаний. Оставить то, что мне нравится. Действительно ли мне нужно таскать с собой всю эту лишнюю массу в попе и бёдрах? Чистый, великолепный объём нижней половины был постоянной, колышущейся и глубоко неудобной реальностью. Но потом я повернулась — поймала отражение в зеркале на двери. Протянула руки назад, схватила пригоршни своей великолепной, невозможной попы. Это было… произведением искусства. Шедевром ягодичной инженерии. И Зои… она точно это заметила. Я вспомнила взгляд в её глазах, медленно расползающуюся одобрительную улыбку. Боже, я не могла решить.
В приступе чистого, отчаянного и, наверное, очень глупого импульса я сделала единственное, что пришло в голову. Написала ей.
Я:Привет. Знаю, это очень прямолинейно, и наше свидание только завтра, но… можно я приду к тебе?
Может… может, ещё один день. Ещё один день в роли Элли. Ещё один
служебный роман