с терпкостью, что-то, что можно медленно смаковать, чтобы занять руки и рот.
Олег разлил вино. Рассаживались по кругу, и вышло так, как будто это было запланировано: Алексей оказался слева от небольшого столика, рядом с ним — Олег, потом Анна, и замыкала круг Марина, так что она сидела рядом и с Анной, и с Алексеем.
Первые тосты были невинными: «За новые знакомства!», «За смелость!». Вино текло по жилам, согревая и немного притупляя острые углы тревоги. Олег завел непринуждённый разговор.
— Так вы, Алексей, я слышал, в IT? Интересно?
— Да, разработка. Пока джуниор, но... — Алексей начал что-то объяснять про специфику проектов, чувствуя, как говорит на автомате. Он ловил себя на том, что следит не за реакцией Олега, а за Аней. Она сидела, слегка смушенная, держа бокал двумя руками, и внимательно слушала. Или делала вид.
— А у вас со свободными отношениями давно? — спросил Алексей, чтобы перевести стрелки.
Олег рассмеялся, откинувшись на пуфе.
— О, это не про «свободные» в классическом понимании. Мы с Маринкой — моногамная банда. Просто нам нравится... делиться впечатлениями. Вдвоем скучновато становится, если постоянно вариться в своем соку. А ты как, Ань? Не скучно с таким серьезным IT-шником? — Он повернулся к Анне, и его колено под столом, должно быть, нечаянно коснулось ее колена.
Алексей увидел, как Анна слегка вздрогнула.
— Со мной не скучно, — парировал Алексей, стараясь, чтобы в голосе не прозвучала резкость.
— О, вижу, вижу! — засмеялся Олег, поднимая руки в шутливой обороне. — Просто Аня в школе была такой... живой, непредсказуемой. Всегда удивляла.
— Да уж, удивляла, — в разговор мягко вписалась Марина, наливая Анне еще вина. Ее рука легла Ане на плечо, погладила его. — Помнишь, на той вечеринке у Катьки, когда ты...
— Марин, не надо! — Анна фыркнула, но ее смех прозвучал нервно.
— Что «не надо»? Это же было гениально! — Марина повернулась к Алексею. — Она тогда, когда все уже были «не в форме», устроила конкурс на лучший стриптиз под музыку из телефона. И выиграла, между прочим. Все были в шоке от такой раскрепощенности у нашей тихони. Разделась не догола, конечно, но сиськами успела пацанов удивить.
Алексей замер. Он никогда не слышал этой истории. Анна ему рассказывала о школе обрывками, и образ «тихой девочки» как-то не вязался со стриптизом на вечеринке.
— Я... не знал, — произнес он, чувствуя прилив жара.
— Ой, да ладно, ерунда, — отмахнулась Анна, но щеки ее горели ярким румянцем. И в этот момент Алексей заметил под столом, в узком пространстве между пуфам движение. Рука Марины. Она лежала на собственном колене, но ее мизинец медленно, почти неощутимо водил по бедру его жены, чуть выше колена. Платье Анны было коротким, и край его, казалось, слегка приподнялся.
Алексей отвел взгляд, сердце забилось чаще. Он посмотрел на Олега. Тот в этот момент наливал себе вина, его лицо было безмятежным. Но одна его рука тоже была под столом. И когда Олег поставил бутылку, его пальцы, казалось, случайно легли на колено Анны, задержались там на мгновение, а потом медленно, будто нехотя, убрались.
Анна сделала большой глоток вина и слегка кашлянула.
— Жарковато, да? Может, проветрим? — спросила она, но никто не отреагировал.
— Так о чем это мы? — перевела тему Марина, но ее рука под столом не останавливалась. Теперь это были не поглаживания, а легкие, почти невесомые касания кончиками пальцев все выше по внутренней поверхности бедра. — Ах да, про скуку. Знаешь, Алексей, самое главное в таких экспериментах — доверять друг другу. И чувствовать партнера.
Когда в семье наступает мир