Установка прошла проверку. Дважды. Я проверил это сам. А потом проверил еще раз. И все же я не доверял установке.
Больше нет.
Анка приехала поздно. Конечно, она приехала. Полный макияж, безупречный костюм, улыбка, отточенная до блеска. Она помахала рукой технику и поцеловала начальника бригады в щеку. Все это видели. В этом и был смысл.
Она подошла ко мне. Но не близко. Ровно настолько, чтобы я мог ее слышать.
"Ты готов дать им то, что они никогда не забудут?"
"Я здесь для того, чтобы делать свою работу".
Ей не понравился этот ответ. Ухмылка исчезла, совсем чуть-чуть. - Раньше мы называли это магией.
"Нет. Ты так говорила".
Она не давила. Теперь она знала, что ей делать лучше.
Я наблюдал, как она вытягивает руки, проверяя амплитуду движений, словно это был ритуал. Она расслаблялась. Уверенная. Даже самоуверенная.
Тихий голосок в глубине моего сознания снова прошептал:
Проверь снаряжение.
Но я так и делал это уже. Три раза. Все было прекрасно.
И все же, что-то в сегодняшнем вечере казалось неправильным.
Когда по связи раздался звонок - оставалось пять минут до занавеса, - она выпрямилась и одарила меня своей прежней сценической улыбкой. Той, которая не означала ничего и в то же время была всем.
"Давай сделаем все идеально", - сказала она.
Я не ответил.
Потому что не доверял такелажу и проводу.
И я ей не доверял.
Больше нет.
**********
Глава - "Прощание с Элоди"
(От первого лица: "Элоди")
Я никому не сказала, что ухожу.
Никому. Ни актерам. Ни съемочной группе. Рано утром я собрала свою сумку, больничные документы были аккуратно сложены рядом с перевязью. Мой обратный поезд в Квебек был заказан на вторую половину дня.
Во мне не было злости Или огорчения. Просто усталость.
Жюльену еще предстояло отыграть с ней пять представлений. И я не собиралась сидеть пять вечеров и смотреть, как Анка болтается на проволоке, как будто ей там самое место. Как будто она не нарушила что-то святое и не назвала это погоней за славой и успехом.
Я наблюдала за ним из дверного проема такелажного отсека. Он выполнял очередную самостоятельную проверку, его руки двигались с той же жестокой эффективностью, в которую я влюбилась. Никаких лишних движений. Никакой суеты. Только контроль.
Часть меня хотела уйти, не сказав ни слова.
Но это было бы неправильно.
Я вошла в комнату. Сначала он не поднял головы. Потом увидел меня.
"Тебя не должно быть здесь", - сказал он.
"Я знаю." Я слегка приподняла гипс. "Не собираюсь ни на что карабкаться".
Его взгляд метнулся к сумке на моем плече. Он ничего не сказал, но вопрос был задан сам собой.
"Я ненадолго уезжаю домой", - сказала я. "Пусть все заживет". Даю тебе время закончить то, что ты начал".
Он подошел, медленно и тихо. "Это не то, что я начал".
Я подождала.
Он выглядел уставшим. Не от репетиции. От того, что слишком сильно прижимал ее к себе.
"Я не люблю ее", - сказал он. "Ни капельки. Я остаюсь не ради нее. Я остаюсь, потому что шоу еще не закончилось.
"Я знаю", - сказала я. "Но шоу заканчиваются. И когда закончится это..."
Я потянулась к его руке.
"...переживи это. И возвращайся домой, ко мне".
Он ничего не сказал.
Он просто не отпускал меня.
И в этой тишине я почувствовала, как что-то встает между нами. Обещание. Тяжесть. Клятва.
Он закончит с этим.
Потом он вернется.
И мы бы начнем все сначала.
**********
Глава - "Последние изменения"
(От первого лица: Жюльен)
Незадолго до полудня позвонил Марк.
Цирк был полон поздравлений. Аплодисментов. Аншлаги на трех последних представлениях. Благодарность руководства. Они были в восторге от воссоединения. Ностальгия. "Как естественно, что Анка и Жюльен снова вместе".
Они хотели продлить тур.
Еще шесть городов.
Я дал ему закончить. Я сказал правильные вещи. Я сказал ему, что
Секс в институте