На следующий день прибыл и Колмгил с семьюстами людьми, а еще восемьсот были обещаны.
Скотт и Габрайн сели со своими двумя друзьями, чтобы обсудить ситуацию, в которой они оказались. Посланцы Скотта передали основную информацию, поэтому Лахлан и Колмгил начали собирать войска, но теперь Скотт рассказал все.
Когда Скотт описал слова, поведение и отношение верховного короля, его друзья отреагировали так же, как и Габрайн: с возмущением и неповиновением. Скотт повторил свои утверждения о том, что он хотел бы избежать конфликта с Константином, если это возможно. Он предложил предложить ему меньшую дань, но Лахлан заявил, что это только подбодрит его; он будет возвращаться за большим. Скотт не мог не согласиться, поскольку это соответствовало его собственной оценке.
Константин также дал понять, что не настроен на переговоры, поэтому попытка заставить его обсудить ситуацию и прислушаться к голосу разума казалась бессмысленной.
— Друзья мои, у нас есть всего три дня, чтобы выполнить требования Верховного короля. У кого-нибудь есть другие идеи, как нам выбраться из этой ситуации? - спросил Скотт.
— Мы могли бы проникнуть в его лагерь и убить высокомерного лорда, пока он спит, - предложил Габрайн.
Возможно, это было показателем того, насколько сильно Скотт поддался влиянию нескольких лет, проведённых в IX веке, что он не отверг это предложение сразу. Его товарищи замолчали, видя, что он обдумывает все «за» и «против» такого плана.
— Нет, Габрайн, я не хочу, чтобы Далриада нанесла первый удар по их верховному королю, нет. В прошлом я совершил ошибку, будучи слишком честным, и извлек из этого урок, но сейчас, я думаю, все по-другому. Мы должны отстаивать единство Шотландии, и у нас не будет авторитета под таким знаменем, если мы убьем верховного короля. Кроме того, такой шаг может просто спровоцировать сражение с его войском, несмотря на его смерть. Я спрашиваю вас, друзья мои, стоит ли все это - снаряжение, зерно, скот - того, чтобы убивать наших соотечественников?
— Но Скотт, разве ты не понимаешь? Дело не в снаряжении, а в вызывающем поведении этого человека! Его войско, возможно, плохо управляется, оно поступило неразумно, последовав за верховным королем в этом деле, но вина, безусловно, лежит на Константине.
— Если ты уступишь в этом вопросе, Скотт, наш народ будет думать о тебе гораздо хуже. Изобилие продовольствия, скота, улучшение нашего образа жизни - все это благодаря тебе. Можно даже утверждать, что в таком случае ты имеешь право решать, что с этим всем делать. Народ любит тебя, любит искренне и последует за тобой даже на смерть. Но он не поймет твоих действий, если ты просто отдашь ресурсы Далриады, - сказал Лахлан.
Скотт подумал о том, что только что сказал Лахлан. Беспокоило ли его то, что ценой за то, чтобы избежать убийства соотечественников, чтобы избежать резни своего народа, была возможная потеря части уважения, которое народ к нему испытывал? Нет. Стоимость, возможно, будет высокой, но он знал, что цена гражданской войны будет еще выше.
Габрайн и его друзья побледнели, увидев его выражение лица, и поняли, что он смирился с реакцией народа Далриады.
— У народа есть право голоса в этом вопросе, Скотт? Разве не правильно, чтобы они знали, что происходит, и имели возможность высказать свое мнение? Ты пытался объяснить свою концепцию демократии, разве она не основана на праве народа на - как ты это описал? - праве голоса? - сказал Лахлан в последней попытке отвратить Скотта от выбранного им курса.
Вероятно, ни один другой аргумент не смог бы повлиять на Скотта в тот момент, но теперь он снова
Секс на расстоянии