полижет, но даже на это не решилась. Ничего, скоро, уже очень скоро, Федерико и Чезаре уберутся восвояси. И тогда я позову к себе Никколо. Или Паоло. Или может даже обоих за раз, надо только у Маруццы спросить, как в таком случае быть. Я же видела, тогда в часовне, как она сразу и с Лукой, и с Гильермо. И если ее дырочку занял Гильермо, то Лука, получается, ей в попу, что ли, засунул? А так можно разве? Обязательно распрошу. Пусть научит. Но это все будет потом, хотя и скоро. Ну а пока, спокойной ночи, дорогая Лючия.
Ночь, впрочем, вышла совсем не спокойной. Мне всё чудилось, будто дон Федерико то карабкается по стене, то стоит где-нибудь в темноте и следит за мной.
Наутро герой моих снов наконец засобирался домой. Во дворе седлали лошадей, слуги затягивали подпруги и привязывали поклажу. Падре Доменико уже сидел в седле и смотрел на наш замок так, словно хотел собственноручно предать его огню.
Чезаре нашёл меня перед самым отъездом.
— Мне страшно оставлять тебя здесь, — сказал он тихо. — После всего, что я узнал.
— Но ты же сам говорил, что синьор отец меня пока не тронул.
— Пока! Лючия, ты словно дева, оставленная в логове дракона. Святой Георгий ведь не сказал принцессе: «Потерпи, может быть, он тебя не съест». Нет, он бросился в бой.
Я не удержалась от улыбки. Интересно, не попадался ли ему среди рыцарских романов Боккаччо?
— Но мой святой Георгий всё-таки уезжает.
Он сразу помрачнел.
— Если бы отец позволил, я бы остался. Или увёз тебя с собой.
— Но он не позволил?
— Сказал, что здесь нужен человек опытнее меня.
У меня внутри тревожно звякнул колокольчик. Я опустила глаза.
— Значит, мне остаётся ждать, когда другой герой придёт и одолеет дракона.
— Придёт, — быстро сказал Чезаре. — Уже скоро. Фра Томмазо деи Барези. Доминиканец. Священник.
— Чезаре, милый, ты шутишь? Священник? Я думала, твой отец пришлёт рыцаря.
— Я тоже так подумал. Отец только рассмеялся и сказал, что не стоит судить о Томмазо по сутане. Он охотник. Один из лучших. Для колдунов и еретиков вроде твоего отчима — настоящая кара Господня. Если увидишь его здесь или хотя бы услышишь это имя, знай: помощь уже близко.
Он помедлил.
— Только моему отцу не говори, что я тебе рассказал. Я обещал молчать.
— Не бойся, Чезаре. От меня он этого не узнает. А ты?
— И я приеду. Отец велел мне не вмешиваться одному, пока не прибудет Томмазо. Но когда придёт время, я тоже буду здесь.
Вот так рыцарь. Святой Георгий спас деву от дракона, а мой — сам позвал дракона к её порогу.
Я вздохнула.
— Всё-таки жаль.
— Что?
— Что спасать меня будешь не ты. В историях о рыцарях за возлюбленной обычно приезжает её паладин.
Чезаре просиял и взял меня за руки.
— Я обязательно приеду. Просто фра Томмазо доберётся немного раньше. Считай его своим ангелом-хранителем. Увидишь его — значит, скоро буду и я.
— Что ж, мне остаётся ждать и надеяться на лучшее.
Я сама поцеловала его на прощание.
— И спасибо тебе, Чезаре. Правда. После того, что ты рассказал, мне было очень страшно. Но теперь, когда я знаю про фра Томмазо, мне гораздо спокойнее.
Он сжал мои руки.
— Всё будет хорошо.
— Теперь я тоже так думаю. Ты меня очень успокоил. Правда-правда.
Через несколько минут они уехали.
Я стояла у ворот, пока всадники не скрылись за поворотом дороги.
Фра Томмазо деи Барези.
Охотник. Один из лучших. Должен приехать внезапно, так, чтобы никто заранее не понял, кто он и зачем явился.
однажды дома у начальника...