обмануть. В какой-то момент я готов уже бросить, но вспоминаю холод металла в заднице — и стискиваю зубы. Наконец, пьяный НПС в канаве кивает в сторону покосившейся арки: «Ворон там. Но он не берёт учеников».
Прохожу через арку, ныряю в подворотню. Воняет мочой и прелой соломой. В тени сидит фигура — старик с седой щетиной, в рваном плаще, с кинжалом на поясе. Он поднимает голову, и я вижу его глаза — чёрные, без белков, два провала.
— Чего ты хочешь, щенок? — голос скрипучий, как ржавые петли.
Я сглатываю. В горле пересохло, но слова рвутся наружу вместе с желчью, которая копилась все эти дни, все эти унижения.
— Я хочу научиться убивать. Я хочу мести и крови. Я хочу перестать быть тварью, которую каждый может трахнуть мордой в грязь. Научи меня, и я заплачу любой ценой.
Старик смотрит долго. Потом усмехается — беззубым ртом, страшно.
— Цена высока. Но ты мне нравишься, щенок. Идём.
Он поднимается, хромая, и ведёт меня через лабиринт переулков к незаметной двери, вросшей в стену. Отодвигает ржавый засов, и я вижу ступени, уходящие вниз, в темноту. Пахнет сыростью и кровью.
— В конце — то, что тебе нужно. Если выживешь.
Я смотрю на чёрный провал. Система выводит перед глазами:
Данж: Тропа контрабандиста
Уровень: 15 (рекомендуется)
Тип: уникальное классовое испытание (ассасин)
Награда: классовое умение + скрытый параметр
— Единственный выход — вперёд, — говорит Ворон, подталкивая меня в спину.
Делаю шаг. Темнота обволакивает, но где-то впереди мерцает тусклый свет. Член уже не болит — только холодная решимость сжимает внутренности. Я делаю второй шаг, третий. Вход за спиной захлопывается, отрезая путь назад.
Стены коридора влажные, покрытые слизью, которая фосфоресцирует бледно-зелёным. Света достаточно, чтобы видеть на пару метров вперёд, но не больше. Я достаю кинжал — обычный, купленный у кузнеца в городе. Рукоятка скользит в потной ладони.
Первая ловушка — растяжка из паутины на уровне щиколоток. Я замечаю её в последний момент, замираю, и сердце колотится где-то в горле. Перешагиваю. Дальше — нажимные плиты, маскирующиеся под обычные камни. Я трачу десять минут, чтобы обойти их по стенам, цепляясь за выступы пальцами, сдирая кожу о шершавый камень.
Скрытность повышена до 6
Системное сообщение всплывает перед глазами, и я усмехаюсь. Учусь на ходу. Хорошо.
Через полчаса я натыкаюсь на первую группу монстров — три гигантские крысы размером с собаку. Они возятся у кучи отбросов, не замечая меня. Шерсть свалялась, глаза горят красным, из пастей капает слюна. Я мог бы попробовать убить их — но шум привлечёт других. Я вжимаюсь в стену, активирую Поступь тени, и проскальзываю мимо, задерживая дыхание. Крысы поднимают головы, принюхиваются, но теряют след.
Проходит ещё час. Коридор петляет, расширяется, сужается. Я нахожу труп предыдущего искателя приключений — кости обглоданы, доспехи проржавели. В рюкзаке — зелье лечения и несколько медных монет. Забираю. Спасибо, мертвец.
Где-то в глубине раздаётся визг — пронзительный, многоголосый. Звук отражается от стен, множится, и я не могу понять, откуда он идёт. Я пригибаюсь, делаю шаг вперёд, и пол под ногами проваливается.
Я падаю.
Спина встречается с камнем, лёгкие выбивает воздух. Перед глазами плывёт. Надо мной — туннель, из которого я вывалился, слишком высоко, чтобы запрыгнуть обратно. А вокруг — пауки.
Их пять или шесть. Размером с пони, волосатые ноги, жвалы, с которых капает кислота, прожигающая камень. Глаза — восемь на каждой морде — смотрят на меня с голодным любопытством.
— Твою мать, — выдыхаю я, вскакивая и выхватывая кинжал.
Первый бросается. Я уворачиваюсь в сторону, чувствуя, как воздух разрезает ветер от его лапы. Кинжал входит в бок — твёрдый хитин, но лезвие
Служебный экстрим рассказ пятый