и недоверие NPC — каждые 7 дней требует 1 жизнь игрока в жертву
Осталось: 6 дней 23 часа 59 минут
Я открываю глаза.
Пещера та же. Алтарь тот же. Но я чувствую мир иначе — звуки громче, запахи резче, воздух плотнее. Я поднимаю руку и касаюсь лица. Вместо кожи — гладкая, холодная поверхность маски. Я пытаюсь снять её — пальцы скользят, не находят края. Она стала мной.
Паника поднимается из желудка, сжимает горло.
Я пытаюсь сорвать маску — бесполезно. Она не двигается, вросла в лицо, стала частью черепа. Я дышу часто, поверхностно, чувствуя, как страх вытесняет всё остальное.
— Нет, нет, нет... — шепчу я, царапая лицо ногтями. — Сними её. СНИМИ!
Бесполезно. Маска не реагирует. Только пульсирует теплом, будто смеётся надо мной — той самой половиной лица, которая улыбается.
Я сижу на полу пещеры, тяжело дыша, и смотрю на свои руки. Они дрожат. В голове — каша из страха, ярости и принятия. Шесть дней. У меня есть шесть дней, чтобы найти жертву, иначе маска заберёт меня. Но даже если найду — я стану убийцей. Не в игре. Настоящим.
— Ты этого хотел, — говорю я себе. Голос звучит глухо, искажённо, чужим тембром. — Ты пришёл за силой. Ты её получил. Теперь плати.
Я поднимаюсь на ноги. В этот момент перед глазами всплывает новое сообщение.
Поздравляем! Данж «Тропа контрабандиста» пройден.
Награда: умение «Шаг сквозь тень»
Шаг сквозь тень (активное)
Мгновенно перемещает вас за спину выбранной жертвы в пределах 15 метров
Откат: 1 минута
Я смотрю на своё отражение в чёрной глади алтаря — белая маска с лицом, разделённым надвое. Ник скрыт. Уровень скрыт. Внешность изменена. Я — никто. Я — тот, кого не видно, пока не станет поздно.
В груди — холод. Не страх. Не злость. Что-то новое.
Я разворачиваюсь и иду к выходу из пещеры. Позади алтарь гаснет, руны тускнеют, и тьма смыкается, поглощая следы того, что здесь произошло.
Впереди — город. Алёна. Настя.
И шесть дней, чтобы решить, кем я стану.
Я выхожу из пещеры, и ночной воздух ударяет в лицо — прохладный, влажный, пахнущий дождём и городской грязью. Маска на лице пульсирует теплом, будто дышит вместе со мной. Я поднимаю руку, касаюсь гладкой поверхности — и пальцы вздрагивают. Она часть меня теперь.
Город внизу мерцает огнями. Таверны, факелы на стенах, редкие фонари на перекрёстках. Где-то там — Алёна. Где-то там — Настя.
Я делаю шаг вперёд и проваливаюсь в тень.
Ноги не касаются земли — я скольжу между домами, перетекая из одной темноты в другую. Тело движется само, будто игра взяла управление, пока мой разум пытается осознать происходящее. Стены проплывают мимо. Запахи — жареное мясо, пот, дешёвое вино, канализация — ударяют в ноздри, каждый отчётливый, каждый отдельный.
Я вижу в темноте. Различаю движение за сотню метров. Слышу, как стражник на стене чешет бороду, как скрипит седло под ним.
Маска даёт силу. Но цена... цена бьёт в виски холодом.
Я останавливаюсь на крыше трёхэтажного дома, вглядываясь в центральную площадь. Таверна «Золотой баран» — там мы сняли комнаты. Свет льётся из окон, слышны пьяные песни и звон кружек. Нормальные игроки. Нормальная жизнь.
Я не могу войти в маске. NPC увидят — нападут. А если сниму... маска не снимается.
— Твою мать, — шепчу я, и голос звучит глухо, искажённо пластиком и страхом.
Я спрыгиваю с крыши, приземляясь бесшумно в переулок между таверной и кузницей. Колени пружинят, кинжалы на поясе даже не звякают. Скрытность +200% — это не просто цифры. Это другая реальность.
Я крадусь вдоль стены, держась в тени, обходя пятна света от факелов. Сердце колотится где-то в горле, но
Первыи раз ето случилось...