проскальзывает между пластинами. Что-то зелёное брызжет на руку, обжигает, но я не отпускаю рукоять. Паук визжит, дёргается, и я вырываю кинжал, отступая.
Второй прыгает сверху. Я падаю на спину, выставляя кинжал вверх — его вес насаживает тушу на лезвие. Лапа царапает мою щеку, оставляя глубокую рану. Кровь заливает глаз, мир становится алым.
Третий, четвёртый — я не успеваю считать. Всё превращается в кашу из уклонов, ударов, криков. Я чувствую, как жвала впиваются в плечо, как кислота жжёт кожу, как мой собственный кинжал скользит в руке от крови.
Получен урон: 45 HP
Получен урон: 30 HP
HP: 210/450
— Да пошли вы! — ору я, вонзая кинжал в глаз ближайшего паука.
Лезвие входит по рукоять. Тварь дёргается, заваливается набок, и я использую её тушу как щит, чтобы заблокировать атаку следующего. Хитин трещит, ноги подкашиваются, но я держусь.
Убито: Гигантский паук (уровень 14)
+420 опыта
+1 очко характеристик (Скрытность)
Последний паук убегает — поджимает лапы и шустро уползает в трещину в стене. Я остаюсь один, тяжело дыша, прислонившись спиной к стене. Руки дрожат. В плече дыра, из которой сочится кровь. Я достаю зелье лечения, откупориваю зубами зубец, выпиваю залпом — горько, обжигает горло.
HP: 320/450
— Живой, — шепчу я. — Живой, сука.
Проходит ещё два часа. Я пробиваюсь глубже, убивая всё, что встаёт на пути. Гигантские крысы, скелеты с ржавыми мечами, ожившие статуи, чьи каменные кулаки разносят стены в щебень. Я учусь читать их движения, учусь уклоняться, учусь бить точно, а не отчаянно. Каждый бой делает меня быстрее. Каждая смерть, которой я избежал, закаляет что-то внутри.
Где-то на полпути я нахожу тайник — сундук, спрятанный за фальшивой стеной. Внутри — два кинжала с чёрными лезвиями.
Кинжалы ночного охотника (редкие)
Урон: 25-35
+10 к скрытности
+5% к критическому удару
Я сжимаю рукояти. Они ложатся в ладони идеально, будто созданы для меня. Впервые за всё время в этой игре я чувствую себя не жертвой. Я — охотник.
Ещё час — и коридор резко обрывается, переходя в гигантскую пещеру. Я выхожу на каменный выступ и замираю.
Пещера размером с собор. Сталактиты свисают с потолка, сверкая в тусклом свете, который исходит из центра — от чёрного алтаря, стоящего на возвышении. Алтарь грубо вытесан из обсидиана, на его поверхности пульсируют тёмные руны. А на алтаре — маска.
Белая. Гладкая, как фарфор. На ней нет прорезей для глаз — только изображение лица: половина смеётся, половина плачет. Улыбка переходит в гримасу страдания, радость — в агонию. Глядя на неё, я чувствую, как холодок пробегает по позвоночнику.
Я спускаюсь в пещеру. Каждый шаг отдаётся эхом. Вокруг алтаря — кости. Много костей. Человеческие, нечеловеческие — не разобрать. Черепа смотрят пустыми глазницами, и мне кажется, что они шепчут.
Я подхожу к алтарю. Маска лежит неподвижно, но я чувствую, что она смотрит на меня. Ждёт.
— Ладно, — говорю я вслух, и голос звучит глухо в пустоте пещеры. — Я пришёл за силой. И я готов заплатить цену.
Протягиваю руку.
Пальцы касаются маски — и мир взрывается.
Боль пронзает руку, взбегает по плечу, впивается в грудную клетку. Я чувствую, как что-то ползёт под кожей — холодное, чужое, ищущее место внутри меня. Я падаю на колени, хватаюсь за грудь, не могу вдохнуть. Маска прирастает к лицу — я чувствую, как она плавится, втекает в поры, становится частью меня.
Во рту — металлический привкус. В глазах темнеет.
Артефакт: Маска плачущего убийцы (проклятый)
Автоматическая привязка
Эффект (надет): — скрытность +200% — ник и уровень скрыты — убийство игроков без красного статуса — изменение внешности и голоса
Проклятие: — при ношении: неконтролируемая агрессия NPC и монстров — в инвентаре: подозрительность
Катин дневник. Часть 1. В первый раз